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기사입력 : 2023.01.30 11:40
빨리 걸어도 한 달 걸어야 도착하는 고행의 길... 성지, 순례길로 이어져 오고 있어
본지 전문 필진인 김희태 이야기가 있는 역사문화연구소장이 프랑스 국경을 출발해 스페인 산티아고까지 가는 여정을 독자들에게 소개한다. 프랑스 국경에서 산티아고까지는 764km, 피니스테레까지는 852km로, 아무리 빨리 걸어도 한 달은 걸어야 하는 고행의 길이다. 김희태 소장의 ‘산티아고 가는 길, 준비 없이 떠나보자!’ 기행문을 4~5회에 걸쳐 연재한다. <편집자 말>
■ 순례 목적 이외에도 걷는 자체로 충분히 매력적
카미노 데 산티아고(Camino de Santiago, 산티아고 가는 길), 아마 많은 이들에게 한 번은 가보고 싶게 만드는 마법과도 같은 가진 단어일 것이다. 나 역시 버킷리스트(bucket list)의 하나였던 이곳을 걸었다. 돌이켜 보면 걷기를 참 잘했고, 이때의 경험이 나에게 많은 도움이 되었다고 생각한다. 그런데 많은 사람들이 산티아고를 걷고 싶어 하지만 쉽게 떠나지 못하는 것은 현실적인 이유 때문일 것이다. 왜냐하면 산티아고로 가는 길은 정말 길기 때문이다.
▲ 산티아고 가는 길
내가 걸었던 산티아고 길은 가장 널리 알려진 프랑스 국경을 출발해 스페인 산티아고까지 가는 여정으로, 첫 출발지는 생장피에드포르(Saint-Jean-Pied-de-Port)다. 이곳에서 산티아고(Santiago)까지 764km, 피니스테레(Finisterre)까지는 852km다. 경험상 산티아고까지 28일, 피니스테레까지 31일이 걸렸다. 아무리 빨리 걸어도 한 달은 걸어야 산티아고에 도착할 수 있기에 분명 쉽지 않은 고행의 길이다. 그런데 이 정도의 시간을 낼 수 있는 것은 일반 직장인은 쉽지 않은 일이다. 실제 길을 걸으면서 만난 대부분의 우리나라 사람은 성직자와 방학을 맞은 교사와 학생, 나처럼 일을 그만두고 온 퇴사자 등이 대부분이었다.
▲ 처음과 달리 길을 걸으면서 점차 순례자가 되어갔던 날들
‘카미노 데 산티아고’라는 이름에서 알 수 있듯 이 길은 산티아고로 가는 길이다. 여기서 산티아고는 산(san)은 성(saint)를 의미하고, 티아고(tiago)는 예수의 12제자 가운데 한 명인 야고보(James)를 의미한다. 즉, 성 야고보를 찾아가는 길로, 일설에는 순교한 야고보의 시신이 배에 실려 스페인 갈라시아(Galicia) 지방까지 왔다고 한다. 이후 야고보의 무덤이 발견되면서 지금의 산티아고 데 콤포스텔라(Santiago de Compostela)가 만들어지게 된다. 때문에 산티아고 가는 길은 성지이자 순례길로 현재까지 이어져 오고 있다.
▲ 생장피에르포르 역
이처럼 산티아고 가는 길은 순례길이긴 하지만 순례 목적 이외에 걷기 길 자체로도 충분히 매력적이다. 특히 인상적이었던 것은 순례자 여권인 크레덴시알(Credencial)과 숙소인 알베르게(Albergue)로, 비교적 저렴한 가격에 숙박과 식사가 가능한 점이다. 이와 함께 알베르게에서 숙박할 때 순례자 여권에 스탬프를 찍어주는데, 나중에 산티아고에 도착한 뒤 순례자 사무소에 가서 순례자 여권을 보여주면 순례 완주증을 준다.
▲ 산티아고 가는 길에 쉽게 볼 수 있는 노란색 이정표
■ 준비 없이 떠난 산티아고, 그만큼 느끼는 것도 많다.
▲ 생장피에드포르 순례자 사무소, 이곳에서 크레덴시알을 발급받을 수 있다.
내가 산티아고를 걷겠다고 이야기하니 주변에서 준비를 철저히 해서 가라고 했다. 여기서 준비를 하라는 것은 많은 정보를 얻어 가라는 그런 의미였을 것이다. 하지만 난 이런 말을 무시했다. 어쩌면 이건 내 기질적인 문제일 수도 있다. 좋게 말하면 모험심 가득한 낭만적인 여행을 꿈꾸면서, 다른 한편으로는 가서 다 해결하면 된다는 생각이 날 오만하게 만든 원인일지도 모르겠다. 그렇게 준비 없이 떠나다 보니 첫날부터 고비들이 찾아왔다.
▲ 피레네 산맥을 넘어가는 길
출발지인 생장피에드포르와 론세스바예스(Roncesvalles) 사이에는 피레네 산맥이 있는데, 이곳을 지날지 몰랐던 나는 별 준비 없이 생수 하나를 챙겨서 올라갔다. 하지만 건조한 기후 탓에 이내 물을 다 마셨고, 길을 걷다가 목이 말라 도중에 잠시 앉아 쉬어야 했다. 얼마나 더 가야 하는지 알 수가 없고, 지금까지 온 거리도 제법 되기에 어쩌지도 못하는 상황이었다. 그때 멀리서 두 명의 외국인 여행자가 오는 것이 눈에 보였다. 무슨 용기가 생겼는지 먼저 말을 걸어 물이 있으면 좀 달라고 하니 다행히도 내게 물을 나누어주었다. 그때 마신 물 한 모금은 타는 목마름을 해결해 준 단비와도 같은 것이었다.
▲ 이곳에도 어김없이 이정표가 있다.
그렇게 물 한 모금의 고마움을 느꼈던 첫날, 다른 사람들과 달리 그 흔한 지도나 관련 정보 같은 걸 전혀 알지 못했던 나는 정말 대책 없는 순례자였다. 하지만 돌이켜보면 준비를 안 하며 떠났기에 그만큼 느끼는 것도 많았다. 알베르게의 선택만 해도 그렇다. 막상 가서 보니 꽤 다양한 형태의 알베르게가 있었는데, 허름한 곳도 있지만 찾아보면 꽤 깔끔한 곳도 있었다. 하지만 사전 정보가 없었기에 내게 있어 알베르게의 선택은 낮잠 시간인 씨에스타(Siesta)를 고려해 도착지에서 가장 먼저 만나는 곳이었다.
▲ 알베르게를 따라 늘어선 배낭
혹자는 많은 준비를 하라고 하지만 나는 반대의 생각이다. 그저 무작정, 발길 닿는 대로 떠나라고 권할 것이다. 준비한다는 건 좋은 것이다. 하지만 그런 준비가 오히려 산티아고를 걷는데, 쉽고 편한 길을 가게 하는 것이 아닌지 그런 생각이 든다. 나는 산티아고 가는 길이 생장피에드포르에서만 출발하는 줄 알았다. 하지만 그건 나의 착각이었을 뿐, 길의 중간에 있는 팜플로나(Pamplona) 혹은 레온(Leon) 등지에서 출발하는 순례자들도 많이 볼 수 있었다. 만약 내가 이런 사실을 알았다면 굳이 생장피에드포르에서 출발하지는 않았을 것이다. 그렇다면 피레네 산맥에서의 에피소드도 경험하지 못했을 것이다.
▲ 새벽녘부터 시작되는 산티아고 가는 길 <사진 제공: 박수진>
너무 많이 안다는 것이 어쩌면 산타이고 가는 길에 있어 도움이 되지 않을 수도 있다는 것을 몸으로 느꼈던 그 순간, 분명 힘들겠지만, 준비 없이 떠났던 그 길이 나에게 큰 영향을 미친 것만은 분명하다. 마음속에 불안감이 있다면 그것은 어디까지나 자기 자신을 속박하는 동아줄일 뿐, 그것을 끊을 수 있는 용기를 낼 수 있다면 분명 그것이 어렵지 않다는 것과 살아가는 동안 내게 힘을 주는 교훈으로 승화시킬 수 있을 것이다.
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