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기사입력 : 2023.02.08 11:34
“시민들의 삶의 현장을 찾아 의견을 경청하는 시의원이 되겠습니다”
“현안문제 도출에 그치지 않고 적절한 대안을 집행부에 제시하겠습니다”
▲ ‘2022년 평택시의회 행정감사 우수의원’으로 선정된 강정구 의원
지난해 11월 진행된 행정사무감사에서 시민으로 구성된 ‘평택시민시의회모니터링단(이하 모니터링단)’은 재선 의원인 강정구 의원을 ‘2022년 평택시의회 행정감사 우수의원’으로 선정했다. 강 의원은 평택도시공사 청북시립추모공원과 관련해 10여 년 동안 행정에서 모르고 있었던 착오를 찾아내어 1년 동안 조사하고 공론화시켰으며, 집행부에 적절한 대안을 제시해 높은 평가를 받았다. 지난 2월 1일 평택시의회에서 강정구 의원을 만나 ▶행감 우수의원 선정 소감 ▶2022년 행정감사 문제점 및 대안 ▶평택시 서남부권의 중요 현안 및 시급한 현안 ▶지역경제 활성화를 위한 방안 ▶교통약자들을 위한 특별교통수단 확대 ▶제8대~9대 조례안 발의 등에 대한 자세한 이야기를 들었다. 2회에 걸쳐 강정구 의원의 인터뷰를 보도한다. <편집자 말>
▲ 제234회 임시회에서 현장을 찾아 대안을 제시하고 있는 강정구 의원
■ “시민 삶의 질 향상에 쓰여야 할 예산이 올바르게 관리되고 있는지 집중적으로 살폈습니다”
- 시민으로 구성된 ‘평택시민시의회모니터링단’은 지난해 11월 진행된 행정감사에서 의원님을 ‘평택시의회 행정감사 우수의원’으로 선정했습니다. 또 지난해 행정감사는 어느 해보다도 시민들의 많은 관심을 불러일으켰습니다. 행정감사 우수의원으로 선정된 소감은?
우선 지난 행정사무감사에 많은 관심을 가져주신 시민 여러분께 감사의 말씀을 드립니다. 또한 지난 행정사무감사에서 한 분도 빠짐없이 적극적이고 최선을 다하는 모습을 보여주신 제9대 평택시의회 동료 의원님들과 성실히 답변해 주신 집행부 관계자 분들의 노고에도 감사드립니다. 저는 지난 행정사무감사를 한 단어로 표현하자면 ‘열정’이라고 말하고 싶습니다.
행정사무감사 준비 기간 동안 늦은 시간에도 서로를 격려하며 공부를 게을리하지 않으신 9대 의원님들의 모습은 ‘더 나은 평택’을 만들겠다는 열정이 그 원동력이었다고 생각합니다. 이러한 철저한 준비가 있었기에 지난 행정사무감사에 시민 여러분께서 많은 관심을 가져주셨다고 생각합니다. 열정을 가진 동료 의원님들 덕분에 저도 더 적극적으로 행정사무감사에 임할 수 있었습니다.
‘평택시민시의회모니터링단’에서 행정사무감사 우수의원으로 선정해 주신 것에 감사드리며 한편으로는 더 막중한 책임감을 느낍니다. 우수의원으로 선정된 것은 역시 시민 여러분 덕분이라고 생각됩니다. 현장에서 많은 시민분들을 만나 뵈면서 시민 여러분의 불편함을 직접 보고 들은 것이 행정사무감사를 준비하는 데 효과적으로 작용했습니다. 앞으로도 시민의 삶의 현장으로 직접 찾아가며 시민의 의견을 경청하는 시의원으로 활동할 것을 약속드립니다.
- 2022년 행정감사에서 집중적으로 살펴본 부분들과 문제점들을 설명해 주십시오.
시민 삶의 질 향상에 쓰여야 할 예산이 올바르게 관리되고 있는지와 행정상 미비로 시민이 실생활에서 불편을 겪는 부분에 대해서 집중적으로 살펴보았습니다. 일례로 평택도시공사의 청북시립추모공원 이용료 착오 문제가 있습니다. 10년이 훌쩍 넘는 기간 동안 청북시립추모공원의 봉안료 계산이 잘못 이뤄지고 있었습니다. 노인장애인과에서 운영하던 기간과 평택도시공사로 위탁되는 과정, 평택도시공사에서 운영하던 기간에도 착오를 발견하지 못해 5,000만 원이 넘는 금액이 징수되지 못했고, 추가로 시민을 위해 쓰일 수 있었던 금액이 사라졌습니다.
한 번만 더 살펴보았다면 발견할 수 있었던 문제점을 지금껏 그렇게 해왔다는 이유만으로 10여 년 동안 착오가 발견되지 못한 점은 분명 아쉬운 일입니다. 체계적이고 실질적인 감사 시스템의 도입으로 이러한 행정상 착오를 방지해야 한다고 생각합니다. 이와 같은 착오를 지금이라도 찾아내어 시민 여러분의 삶에 조금이라도 보탬이 될 수 있다는 것에 자부심을 느꼈습니다.
▲ 시민과의 대화에서 서부권역 현안사항을 설명하고 있는 강정구 의원
■ “가장 적절한 대안이 채택됐을 때 시민 삶의 질 향상에 크게 기여할 수 있습니다”
- 의원님은 문제 현안 도출에 그치지 않고 적절한 대안을 집행부에 제시하고 있습니다. 그 이유는?
행정사무감사의 목적은 각종 행정 업무의 추진 현황과 이행 여부를 파악해 잘못됐거나 미흡한 부분에 대해 시정·개선을 요구하고 발전적인 시정 방향을 제시함으로써 시민 삶의 질 향상을 도모하는 데 있습니다. 그렇기에 행정사무감사에서 의원의 역할이 단지 현안 문제 도출에만 있다고 생각하지 않습니다. 의원들이 시민의 입장에서 꼭 필요한 대안을 제시하고 시정이 그에 맞게 변화해 나가야 행정사무감사의 궁극적인 목적을 달성할 수 있습니다.
저는 그동안 현장 중심의 의정활동을 추구하며 시민들의 목소리를 직접 듣기 위해 노력해 왔습니다. 현장을 직접 가서 시민들이 겪고 있는 어려움을 파악하고 해당 문제에 대해 고민하다 보니 실질적인 문제 해결을 위해서는 어떤 대안이 필요할 것인지, 무엇을 보완해야 할지 등에 대한 아이디어를 많이 떠올리게 됩니다.
물론 저의 대안과 제안이 모두 정답은 아닐 것입니다. 하지만 시민의 대변자로서 시의원이 제시한 대안에 대해 건설적이고 생산적인 토론과 논의가 이뤄지고 여러 가지 대안들의 장단점을 고려해 가장 적절한 대안이 채택됐을 때 시민 삶의 질 향상에 가장 크게 기여할 수 있을 것이라고 생각합니다. 이와 같은 이유로 현안 문제 도출에만 그치지 않고 항상 적절한 대안을 함께 집행부에 제시하고자 노력하고 있습니다.
- 의원님 지역구는 평택시 서남부권인 안중, 포승, 청북, 오성, 현덕 등 광범위한 지역입니다. 현재 서남부권 지역의 발전과 주민 삶의 질 향상을 위한 중요 현안 및 시급한 현안은 무엇인지?
서부지역에는 평택시 인구의 약 19%가 거주하고 있으며 만 39세 이하 인구 비율은 약 47%에 달합니다. 앞으로는 서해선 안중역, 서부내륙고속도로 개통과 화양지구 도시개발 사업 등으로 인구 유입이 더욱 가속화될 전망입니다. 면적으로는 평택시 전체의 약 48.2%를 차지합니다. 그러나 정작 서부지역에는 이들 주민이 향유할 만한 이렇다 할 문화시설이 부족합니다. 아직까지 그 흔한 영화관 하나 없는 것이 서부지역의 현실입니다. 서부지역 주민들은 영화 한 편을 보기 위해 대중교통으로 1시간 이상 걸리는 거리를 가야 합니다.
이렇듯 즐길 거리가 부족해 서부지역 주민 상당수는 지역 내에서 여가를 즐기는 것을 포기하고 수원, 천안 등 인근 대도시에서 여가를 보내는 것이 대부분입니다. 기본적인 먹고 자는 것 외의 소비는 대부분 외부에서 이뤄지니 서부지역의 지역경제에도 안 좋은 영향을 미치고 있습니다.
앞으로는 지역 간 문화생활 격차 해소를 위해 노력해 나가야 합니다. 장기적으로는 현재 계획 중인 서부문화예술회관, 복합문화시설 건립 등을 차질 없이 추진해 나가는 한편, 최근 건립된 안중체육관 등을 적극 활용해 서부지역 젊은 층이 향유할 수 있는 다양한 공연과 행사를 유치해 문화·예술에 대한 욕구를 해소해 나가야 할 것입니다.
또한, 현재 평택 서부지역은 타지역에 비해 의료시설이 부족하고 낙후되어 있어 중증 및 응급환자의 수요에 제대로 대처하기 어렵습니다. 응급환자 발생 시에는 평택 남부 또는 수원·천안 등에 위치한 대형병원으로 이송이 불가피해 골든타임을 놓치는 일이 빈번하게 발생하며, 의료서비스 개선을 요구하는 목소리가 지속적으로 나오고 있습니다. 특히 화양·현덕·송담지구 도시개발 사업과 외국인 유동인구 유입 등으로 꾸준한 인구 증가가 예상되는 만큼 그에 걸맞은 의료시설 확충이 절실히 필요합니다.
다행히 현재 화양지구 내 종합병원 설립이 추진 중으로 2025년경에 개원할 예정입니다. 종합병원은 서부지역 주민의 오랜 숙원사업으로 시민의 의료복지 수요 충족과 도시 발전에 기여할 것으로 기대됩니다. 이를 위해 종합병원 설립이 차질 없이 추진될 수 있도록 지속적인 관심과 노력이 필요합니다.
▲ 서부권역의 의료시설 및 문화·예술 인프라 확충 필요성을 설명하고 있다.
- 코로나19 장기화는 물론 고물가·고금리·고환율 등 3고(高)로 대내외 경제 상황이 악화되면서 지역 경기가 침체되어 있습니다. 지역경제 활성화를 위한 방안들이 있는지?
장기적인 관점에서 지역경제 활성화를 위해서는 평택의 미래를 이끌어 갈 유수의 혁신기업 유치가 반드시 필요하다고 생각합니다. 우리가 이미 삼성의 사례에서 보았듯이 하나의 대형 혁신기업의 유치는 집적 경제 효과로 수많은 다른 기업을 이끌어 오게 되며, 이는 우수한 일자리 창출과 인구 증가, 지역 상권 활성화로 이어지는 선순환 구조를 갖고 있습니다.
많은 지방자치단체들이 투자·고용보조금, 물류비 등 금전적 지원으로 기업을 유치하려 하지만 이는 혁신기업 유치에 있어 필수조건은 아니라고 생각합니다. 오히려 편리한 생활 환경, 높은 수준의 문화 인프라, 교통 접근성 등으로 지역의 매력도를 높이는 것이 풍부한 인재와 혁신기업 유치에 더 중요할 수 있습니다.
평택은 이미 KTX, 고속도로 등 편리한 교통 여건으로 이와 같은 조건이 어느 정도 구비되어 있습니다. 앞으로는 지금보다 더 다양한 서비스와 소비재를 공급해 도시의 매력도를 제고해야 합니다. 평택이 수소와 반도체를 중심으로 미래 산업을 발전시켜 나가고 있는 만큼 관련 분야의 산학연계시스템을 더욱 강화해 기업이 필요로 하는 인재도 적극 양성해 나가야 합니다. 아울러, 필요한 경우 과감한 규제 완화 등을 통해 어려움을 덜어주는 등 혁신기업이 매력을 느낄 만한 환경을 조성해야 할 것입니다.
김다솔 기자 ptlnews@hanmail.net
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