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기사입력 : 2014.06.10 16:31
서민호 본보 대표
지난 6.4지방선거로 인해 지역사회는 심한 열병을 앓았고, 여기에 브레인시티개발사업 찬반 논란 외에도 수많은 지역사회 문제가 쏟아져 나왔다. 물론 선거를 앞두고 치열한 설전은 나름대로 의미가 있을 것이고, 지역사회 내의 갈등 역시 갈등 자체가 불필요한 요소인 것만은 아니다. 관점의 차이에서 발생하는 갈등은 대화와 토론을 통해 더 나은 대안을 찾을 수 있다. 이러한 대화와 토론은 서로에 대한 신뢰와 함께 지역사회 공동체 의식도 더욱 견고하게 다질 수 있을 것이다.
선거가 끝난 후에도 지역사회에서 갈등을 봉합하지 못하고 계속 증폭시켜 극단적인 갈등으로 내모는 것은 바람직하지 못하며, 본보를 포함한 지역언론들 역시 지역사회 갈등과 관련해 긍정적인 역할을 해왔는지, 아니면 오히려 지역사회 갈등을 부추기며 방관하는 자세로 임해왔는지 많은 반성이 필요한 시점이다.
필자의 개인적 견해지만 지역 언론이 지역사회 갈등에 보다 많은 역할을 해야 할 것이며, 정치적인 논리와 소수의 사익을 대변하는 나팔수로 전락해서는 안될 것이다. 아울러 공익을 위한다는 목적으로 정치적 덧셈, 뺄셈을 지역언론에 강요해 자신들의 정치적 목적을 관철시키려는 극소수의 지역정치인, 정당인들도 더 이상 지역언론을 이용하지 않았으면 하는 바람이다.
선거가 끝난 후에도 일부에서는 선거에 대한 해석을 곁들여 자신의 주장들을 내놓고 있다. 단 한가지 이해 못하는 부분은 정작 말할 수 있는 위치에 있을 때는 할 말을 하지 못하고 시간이 흘러서야 남의 탓을 하는 것인지. 참 편리한 논리가 부럽다. 하기사 그래서 사람이 아니겠는가, 이해한다.
지역사회 갈등은 생각보다 만만치 않다. 일례로 지난 2003년 전북 부안 방사능 폐기장 설치를 두고 찬성과 반대 갈등 후유증으로 중상 400여명, 구속 38명, 공식통계로 경제손실 500억원이 발생했다. 더욱 문제는 현재까지도 지역공동체와 민심이 회복되고 있지 않다. 부안의 경우에서 보듯이 지역사회 갈등이 봉합 대신 증폭된다면 이로 인한 모든 피해는 시민들이 원치 않아도 시민들의 몫으로 돌아가기 마련이다.
다시 말하지만 본보부터 지역사회 갈등 완화와 해소를 위해 긍정적인 역할을 할 것을 다짐하며, 극소수 정치인, 정당인, 급조된 시민단체들의 공익을 포장한 정치선동에도 철저한 중립을 지켜 나갈 것을 다짐한다. 또한 지역사회의 소외계층, 저소득층, 시민을 위한 기사 발굴에 본보 임직원 모두가 최선의 노력을 기울일 것이며, 지금보다 따뜻한 <평택자치신문>, 보다 정이 있는 <평택자치신문>, 시민들의 목소리를 가감 없이 담아내는 <평택자치신문>이 될 것을 독자, 시민 여러분들에게 약속드린다.
다만 이러한 본보 임직원들의 다짐과는 별도로 독자, 시민 여러분들께서도 지역사회 갈등에 있어서 방관자적인 입장보다는 적극적인 참여를 통해 지역사회에 대화와 토론이 넘쳐났으면 하는 바람이다.
먼저 답을 내고 남의 답은 무조건 틀리다는 것. 이는 대화와 토론, 타협을 도외시하는 억지에 지나지 않을 것이며, 또 설령 옳은 의견일지라도 자신의 답만 강요하는 처사에 불과할 것이다. 6.4지방선거를 앞두고 우리 지역사회는 심한 몸살을 앓았다. 어쩌면 지역언론 가운데 <평택자치신문> 역시 그 안에서 손을 내밀기보다는 갈등을 증폭시키는 나팔수로 전락하지는 않았었는지 되돌아 보고 있다.
